Les solutions à la perte auditive

La perte d’audition, un phénomène fréquent

Notre oreille est déjà formée de façon définitive avant notre naissance. A partir de là, elle fonctionne toute notre vie en continu, même lorsque l’on dort.

L’oreille est un organe fragile dont les cellules ne se régénèrent pas lorsqu’elles sont détruites. Tout dommage est irréversible. La perte d’audition est donc un trouble fréquent pouvant survenir à tout âge et avec des niveaux de sévérité variés qui ont des répercussions importantes sur la vie quotidienne.

Aziz El-Amraoui, responsable de l’équipe Déficits Sensoriels Progressifs, Pathophysiologie et Thérapie à l’Institut de l’Audition, centre de l’Institut Pasteur, nous en dit plus sur la diminution de l’acuité auditive et les solutions pour la traiter.

Combien de personnes souffrent de la perte auditive ?

La déficience auditive est le déficit sensoriel le plus fréquent. Selon l’OMS, plus de 5 % de la population mondiale est touchée par la perte auditive. En France, la surdité concerne 6 % des 15-24 ans, et plus de 65 % des 65 ans et plus.

Quelles en sont les différentes formes ?

On parle de déficience auditive lorsqu’une personne entend moins bien qu’une personne avec une audition normale. La surdité peut être unilatérale (une seule oreille) ou bilatérale (les deux oreilles), et avoir différentes formes.

Tout d’abord, il est important de connaître les différents niveaux de déficience auditive :

• la surdité légère : la perte auditive se situe entre 21 et 39 décibels. La personne fait répéter son interlocuteur et n’entend plus les bruits faibles ou aigus comme les chants d’oiseaux ;
• la surdité moyenne : une perte de 40 à 69 décibels. La personne ne comprend son interlocuteur que s’il hausse la voix ;
• la surdité sévère : une perte comprise entre 70 et 89 décibels devient une gêne importante au quotidien ;
• la surdité profonde ou totale : une perte supérieure à 90 décibels. La personne est sourde et ne peut généralement communiquer qu’en utilisant la langue des signes.

On distingue trois grands types de surdité :

• la surdité de transmission affecte les structures de l’oreille externe ou moyenne, avant la transmission du son à l’oreille interne. Elle peut être causée par l’obstruction du conduit auditif, une malformation, un coton-tige qui perce le tympan, une otite, etc. Dans ce cas, la perte auditive s’élève à 60 dB maximum. En soignant la cause du problème, il est possible de corriger ce type de surdité car l'oreille interne n'est pas touchée.
• La surdité de perception concerne le fonctionnement de l’oreille interne et/ou du nerf auditif et des voies centrales de l’audition. Les sons sont correctement transmis mais leur perception est défectueuse. Il s’agit de la forme la plus fréquente. Ce type de surdité est irréversible, mais certaines formes peuvent être compensées par des aides auditives.
• La surdité mixte est une combinaison des deux surdités précédentes.

Quelles sont les différentes causes de la perte auditive ?

Il existe plusieurs causes à la diminution de l’acuité auditive pouvant agir seules ou de manière combinée :

• les causes génétiques ;
• les complications à la naissance comme la privation d’oxygène ;
• la prise de médicaments dits ototoxiques (toxiques pour les oreilles) comme certains antibiotiques pris à forte dose ou certains traitements de chimiothérapie ;
• les maladies infectieuses comme les oreillons, la rubéole, la méningite ou encore la jaunisse ;
• l’exposition au bruit ;
• le vieillissement naturel.

Comment peut-on détecter les symptômes à temps ?

Vous soupçonnez votre enfant ou votre grand-mère d’être sourde ? Observez ses réactions au quotidien lors de conversations, dans un environnement bruyant ou lorsqu’une porte claque ou qu’un objet tombe.

Les personnes ayant des difficultés à suivre une conversation dans des lieux bruyants ou au téléphone souffrent très probablement d’une surdité légère à modérée.

Avec l’âge, l’oreille ne perçoit plus certains sons et certaines consonnes. Si votre grand-père ne comprend pas ce que vous lui dites et vous demande sans cesse d’arrêter de marmonner, c’est que son audition commence à baisser. Cependant, lorsque l’on remarque ces symptômes, il est souvent trop tard pour l’éviter.

Quelles sont les différentes solutions à la perte d’audition ?

Aujourd’hui, il existe essentiellement deux solutions pour compenser la perte de l’audition :

• les aides auditives de type prothèses qui permettent d’amplifier le signal sonore envoyé à l’oreille interne. Elles conviennent aux personnes souffrant d’une surdité légère à modérée. Discrètes et légères, ces prothèses sont performantes, mais elles ne fonctionnent pas très bien en milieu bruyant ou avec des sons parasites.
• L’implant cochléaire est un appareil implanté chirurgicalement aux enfants nés sourds (une naissance sur 1000) et aux personnes atteintes d’une surdité sévère à profonde. Cette solution permet à la personne d’entendre à nouveau et de communiquer. Son opération est intégralement remboursée par la Sécurité sociale.

Des recherches sont en cours pour développer des thérapies visant à mieux soigner la perte auditive. L’objectif est de mieux comprendre l’origine de la surdité pour mieux la traiter.

Concernant la prise en charge des équipements auditifs, la réforme 100 % santé audiologie met à disposition une offre d’aides auditives sans reste à charge depuis le 1er janvier 2021. Renseignez-vous auprès de votre complémentaire santé.

Où et comment faire tester son audition ?

Vous pouvez consulter votre médecin traitant pour réaliser un bilan auditif. En fonction des résultats, il vous dirigera vers un médecin ORL pour un bilan plus complet, et pour identifier l’origine de vos troubles de l’audition. Enfin, l’audioprothésiste peut mesurer votre audition à l’aide d’un audiogramme.

Pour tester votre audition de façon simple et fiable, vous pouvez utiliser l’application mobile Höra lancée par la Fondation pour l’audition. L’OMS a également sorti son application hearWHO, mais il n’existe pas encore de version française.

Quels sont vos conseils pour éviter la baisse de l’audition ?

Le seul moyen de préserver votre ouïe, c’est la prévention. Vous devez protéger votre audition aujourd’hui pour mieux en profiter demain.

Pour cela, suivez ces conseils.

• Prenez soin de vos oreilles et soignez correctement toute infection.
• Évitez le surdosage de médicaments.
• Limitez l’exposition aux sons intenses et protégez-vous en portant des protections auditives (casques ou boules Quies) dans les lieux bruyants (concerts, chantiers, bars, etc.).
• Attention à votre environnement professionnel : protégez-vous des bruits et des produits chimiques qui peuvent affecter l’audition.
• Évitez les écoutes prolongées de sons provenant d’appareils électroniques et baissez le volume.
• Si votre famille a des antécédents de troubles auditifs, n’hésitez pas à faire régulièrement un bilan auditif.
• Offrez à vos oreilles des périodes de calme afin qu’elles puissent se reposer.

N’attendez pas qu’il soit trop tard : limitez les risques auditifs en testant votre ouïe. En cas de perte auditive, consultez votre complémentaire santé pour connaître les différentes solutions prises en charge.

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